阿波踊りには大きく分けて女踊り、男踊り、子ども踊りがあります。

女踊り
浴衣や着物、編み笠をかぶって踊る女踊りは、集団美を魅せながら優雅に、そして、しなやかなに踊ります。

男踊り
男踊りは、浴衣踊りと法被踊りがあり、力強くダイナミックに、時にはひょうきんにと、比較的自由に踊ります。団扇や弓張提灯を持って踊ることもよくあります。
また、女性の男踊りも盛んに踊られています。女性の男踊りは主に法被踊りと呼ばれることが多く、女性らしさを活かした粋で健康的、ほのかな色香を醸すなどが特徴です。

子供踊り
子供踊りは小学6年生以下で構成するのが一般的。主流は（女の子の場合、女踊りもありますが）男踊り（法被踊り）が多く、かわいらしくてリズミカル、元気な踊りが特徴です。

阿波踊りになくてはならないのが鳴り物です。街に繰り出す浴衣や法被姿の踊り子たちを心地よく浮かれさせて盛り上げます。その構成は、鉦（かね）、三味線、大太鼓（大胴）、締め太鼓、鼓、笛が主流。ぞめきの軽快なリズムは見る阿呆も思わず腰を動かしてしまうほど。自由奔放な男踊り、優美な女踊りを演出する独特のリズムと音色が響きます。
最近の傾向として、ステージが多くなり、鳴り物もテンポを自在に変えたり、強弱をつけるなどまさにアンサンブル。

	【鉦】 鉦のカカンカンカと鋭い音は 踊りのリズムをリードします。テンポを変えたり強弱をつけたり、鳴り物の指揮者的な役割を演じます。		【大太鼓・大胴】 ドドーンドン 腹の底に響きわたるダイナミックな音は、躍動感やその激しさでさらにもりたてます。
	【締太鼓】 甲高く心浮き立つような音、リズミカルに乾いた音で、踊り子たちを弾ませます。		【篠笛】 唯一のメロディ楽器。ぞめきの入り乱れる中から、澄んだ音を心地よく響かせてくれます。
	【三味線】 一時三味線が少なくなった時期もありましたが、最近再び注目を浴び、彩りを醸し出しています。		【その他】 竹や樽、鼓など、阿波踊りの鳴り物は比較的自由に楽器を取り入れています。それぞれの楽器の特性を活かし、各連では様々なリズムを取り入れた叩き方を研究しています。